攻。十月二十七，梁熙姚苌领军攻克金城郡治所和会城，城中守军毫无抵抗之力。

　　十月二十九，苟苌率后续兵马抵达，会同梁熙大军继续往西扑进，次日攻克要塞缠缩城。凉国龙骧将军马建此刻率军刚刚抵达，见秦军攻势猛烈，不敢迎战，退守清塞城不敢出。

　　十一月初三，天降大雪之夜，姚苌率先锋三千兵马攀爬进城，纵火掩杀，城中大乱。秦国大军顺势猛攻，天明城破。马建见大势已去，下令手下剩余万人缴械投降。

　　消息传来，张天锡大怒。安西将军宋锆进言，只说了一句秦军不可挡，应该和他们谈和。张天锡便命人将宋锆捕杀。张天锡急命征东将军掌据率三万兵马集结于武威郡边塞洪池拒守，自己则将剩下的所有兵马集结，得兵五万，从姑臧赶往金昌城作为后应拒守。

　　初七，秦国大军抵达洪池，双方在洪池城外峡谷展开大战。掌据是一员猛将，作战也甚为勇猛。但无奈秦军无论在数量上还是在战力武备上都高出许多。双方激战两日，掌据的三万兵马阵亡过半，溃散而逃。

　　掌据没有逃走，更没有投降，回到营帐之中自刎而死。和他一起赴死的是被张天锡派来掌据军中但参军司马的老臣席仂。见掌据自杀，席仂也慨然赴死。掌据手下部将纷纷逃散投降。

　　至此，武威郡大门敞开。初九日，秦军兵临金昌城下。

　　张天锡此刻已经预感到了大事不妙，但他依旧寄希望于奇迹的发生。所有寄予希望的援助都没有到来，匈奴人西域人那里都派人去求了援军，但没有一兵一卒前来救援。

　　张天锡隐瞒了这些消息，对所有人宣称援军不久便要到来，以鼓舞将士死战待援。但他犯了个愚蠢的错误，本该坚守城池，拖垮秦军，他却选择了出城迎战。

　　十一日，张天锡命忠诚禁军统领赵充哲率军出城，同秦军在城外决战。是日天气极寒，滴水成冰，雪花如鹅毛一般降落。双方在城外血战一天一夜，鲜血染红了城外战场，雪白的地面上全是殷红的鲜血。数以万计的兵马在这场残酷的战斗中丧命。

　　秦军付出了一万六千人的代价击溃了凉国大军，凉国五万兵马死伤者和投降者达三万八千之众。

　　张天锡已经红了眼睛，在城中强征青壮万人，会同残兵出城继续迎战。但此时此刻，人心浮动。他领军出城之后，金昌城中便发生了内乱。张天锡不得已只得回城先平息叛乱，焦头烂额。

　　当晚，张天锡接到了母亲严氏从姑臧送来的信。严氏在信上对张天锡言道：事已至此，吾儿怎还不知天命？百多年来，张氏得河西万民之惠甚隆，本无以为报。如今天命将至，何不顺应天意。即便葬送千万河西军民之命，也已然无力回天。与其如此，何不顺应天命，保

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