比极大的一块。由此可知,这司盐之职是何等的重要。
王愉自上任之后,简直一步登天,成了太上皇一般的存在。不仅很快生活得到了改善,连纳四房妾室,而且进出前呼后拥,派头十足。当然,为了琅琊王司马道子谋财,是他必须要做的。很快,他便建设了一条秘密的渠道,从盐渎县盐场之中精炼的价格极高的细盐中的六成神秘消失。大晋士族官员们食用的细盐中的大部分,都是琅琊王司马道子私贩的细盐。每年十数亿钱财,就此为司马道子等人攫取。
司马道子对王愉很是满意,许诺将来必大力提拔重用。王愉知道,自己只要做好这些事,加官进爵是肯定的。但因为此事太过敏感,王愉甚为审慎。他明白事情一旦败露,自己定然脑袋搬家,而琅琊王也将陷入被动。这不仅关乎钱财,更关乎生死之事,以及自己的未来。
正因如此,王愉做了许多防备的手段。比如,禁止闲杂人等出入盐场,以窥得盐场产盐情形,察觉出盐数量。禁止盐场内劳作之人相互串场打听。若有违背,则处以严厉惩罚。
为应付度支部尚书张玄的查账,王愉做了两份账目,以假账供度支部检查。真账本是要供司马道子查询的,否则有私吞钱款的嫌疑。这真账本藏在司盐都尉衙门内堂,这里没有人能进的来。
为了堵住知情人的嘴巴,除了施以恩惠之外,自然需要一些非常的手段。当初,几名司盐兵士酒后乱说话,差点泄露秘密。次日,这几名兵士便死在海滩上,说是溺水而亡,但谁都知道那是惩戒他们嘴巴不牢的下场。
本地士族和官员王愉也这多加拉拢,搞好关系。明里暗里给予一些好处,以防止他们坏事。盐渎县令张敞上任不久,乃是徐州刺史任命的吴郡张氏大族的子弟,此人有些不识抬举,不肯收受钱物。但王愉通过手段,将其制服。现在张敞已经是都尉衙署的常客了。
除此之外,对于私盐运送的线路,王愉也是慎之又慎。之前从水路运输方便快捷。但海陵郡太守陶定开始查验水路的时候,王愉立刻改变了线路。不惜绕行射阳湖,从邗沟抵京的路线。远了百里水道,但是安全第一。
然而,即便做了如此多的防护措施,居然还是出事了。
几天前,射阳湖南码头接应运货之人送来消息,说本该抵达的最近一批货物没有抵达如此发运。王愉当即派人前往查找,然后在射阳县的野狐岭找到了掀翻的大车和几头骡马,以及路上散落的一些盐粉。负责运送的十几名兵士不见踪迹。
随即,兵士们在左近搜寻,找到了藏在草丛之中的大批私盐,并且在数里外发现了一户烧毁的宅院。运送过私盐的人都知道,那是通往射阳湖的路上一户老夫妻的住所。他们
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