结交江湖豪客，而且常年在苏州经商，一年中倒有大半年不在家，哪来这许多访客？

　　个别和周府下人们经常有来往的邻居，能通过平常聊天获悉一些周家内情，其中家住小南街东头的李氏，一位三旬出头的妇人经常到周家送些针线女红之类，做点小买卖。

　　李氏送货时和周家仆妇们闲聊，得知这些客人大多是来拜访周家主母王氏。她还听仆妇们说起，这位王夫人是位很了不起的女人，不仅文武双全而且性格强悍，连老爷都怕她三分。

　　李氏还获悉，王夫人名叫王迎香，出身于京师豪门之家，今年四十一岁，虽身为女人，但性格豪爽，不爱红妆爱武装，喜欢周游各地并结交一些江湖豪杰，颇有绝代红粉、巾帼英雄的飒爽风姿和侠骨柔肠。据说周老爷之所以喜欢长居苏州，就是因为惧内，在那边没有约束方可为所欲为，享受一家之主、呼风唤雨的快感，当然实情如何就不得而知了。

　　中年汉子将骡车赶到李氏家门外，好一番讨价还价之后，李氏总算买下两大捆干柴，中年汉子无奈地摇摇头，没办法，富人生意要做，穷苦百姓的生意也得做，这是职业道德，少赚点罢了。

　　李氏呼哧呼哧地将干柴拖进后院柴房，本来这活可以由送柴人代劳的，可她不愿，怕另收钱，完了忙得她一身臭汗，到厨房打来热水，在柴房隔壁洗漱间擦洗身子。为省钱洗漱间没安窗户，浴桶那等奢侈品更不用说，用一盆温吞水擦擦便将就了，由几块木板凑合钉起来的门就象漏风的烂门牙，被风吹得嘎吱嘎吱直晃，一阵疾风将门刮得“砰”地一声关上，将浑身赤裸的李氏吓了一跳！

　　“唉！当年我真是瞎了眼，找了这么个窝囊的丈夫，成天游手好闲，倒让我一个妇人家抛头露面、走街串巷地做些小生意挣钱……”李氏心中一阵郁闷，忽闻门外哎哟直叫疼，转头看去，却是十来岁的夫侄，不禁又是一惊，忙一手捂胸、一手捂住下体骂道：“快滚！你个不争气的东西，跟你叔叔一样游手好闲，成天就知道跑婶婶家来混吃混喝，竟还敢偷看婶婶洗澡！”

　　原来，这小毛头今儿一早家里没早饭吃，被他爹支使过来蹭饭，听见洗漱间里哗哗水声，便手扶门框偷看婶婶洗澡。李氏长相一般，但丰腴身子白花花地也颇诱人，也顾不得她是自己婶婶，看得口水直流，冷不防被门板夹住指头，顿时痛得龇牙咧嘴。此刻被婶婶一阵臭骂，心知蹭饭没指望了，忙鼠窜而去。

　　李氏将门掩上，骂骂咧咧地擦干身子穿好衣裳，到大堂端起一个盛放苏绣材料的簸箕朝斜对门的周府走去。负责周府日常用品采办的内院总管李嬷嬷跟她算是本家，二人关系非常熟络，见她来了，收货付款后，李嬷嬷唤

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