放牛的抓過來。」

　　寧戚被抓過來了。

　　「你剛才唱什麼？」

　　大凡有才的人，都比較高傲。寧戚剛才還在諷刺齊桓公，如果被齊桓公這麼一問就趕緊求饒說好話，那就太沒面子了。怎麼辦？繼續說下去。

　　「唱你吹牛。」

　　「我怎麼吹牛？」

　　「你想做盟主，結果第一次結盟就被宋國給耍了，第二次結盟又被曹沫給劫持了，多沒有面子？你自比堯舜，人家堯舜都是把天下禪讓給別人，你倒好，殺了自己親哥哥當上國君。你說，你是不是吹牛？」寧戚的話說得夠狠，正是哪壺不開提哪壺。

　　「你不想活了？」齊桓公大怒，喝令手下將寧戚抓起來，就要砍頭。

　　「哈哈哈哈，殺了我，正說明你心虛。」寧戚大笑。

　　這個時候，隰朋看出一點問題來。

　　「主公，不要殺他。你看，聽他口音，他是衛國人。一個衛國人，不遠千里來到齊國，難道就是為了來放牛？難道就是為了罵您一頓然後被您砍掉？他腦子進水了？所以，他一定是個高人，主公應該和他好好談談。」隰朋的分析很有道理，寧戚都忍不住點頭。

　　齊桓公一聽，對啊，我沒招他沒惹他，他憑什麼罵我？他一定是個人才，他一定想跟著我干。

　　所以，有人無緣無故罵你的時候，不要生氣，那是因為他愛你。

　　「先生，冒犯了，咱們隨便聊聊？跟我混吧？」齊桓公態度友好起來。

　　寧戚沒有說話，而是從褲腰帶裡取出一封書信來，然後遞給齊桓公。齊桓公一看，哎呀媽呀，幸虧沒殺這個人，管仲都推薦他，並且寫道「經世之才，可以重用」。

　　「既然有仲父的推薦信，為什麼不早拿出來？」齊桓公問。

　　「如果主公本身不欣賞我，只是因為管總理的推薦而用我，那我遲早也會被炒，所以，我要先讓主公知道我是什麼樣的人，由主公來決定。」寧戚回答，他覺得那樣會很沒有面子。

　　就這樣，齊桓公留下了寧戚，讓他隨軍同行。

　　到了晚上，大軍駐紮，齊桓公命令手下趕快去找一身中大夫的衣服來。

　　「主公，是要任命寧戚為中大夫麼？」隰朋問。

　　「是。」

　　「要不要先派人去衛國調查一下這個人有沒有案底？如果歷史清白，那時再任命他也來得及啊。」

　　「不要，我看這個人是個不拘小節的人，說不準真有案底。萬一查到什麼案底的話，那我一定不會用他。但是，就因為一些小小的過失就損失一個人才，那不是很不合算？所以，乾脆不要去調查。」

　　齊桓公為什麼能稱霸？豁達。

　　當晚，齊桓公拜寧戚為中大夫。

　　這一段，成為千古美談。

　　【聯合國軍在行動】

　　宋國邊界，聯合國大軍會齊。

　　周王室、齊國、陳國、曹國。其中，齊國戰車四百乘，周王室五十乘，陳國和曹國

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