飘飞、如风中弱柳的样子着实惹人怜惜,从那以后才开始注意这位异国的质子。
陶灼华的真实身份如何,仁寿皇帝心知肚明,却一直没有戳穿。偏是谢贵妃搬弄事非,使人去大裕打探,挖掘出陶灼华并非瑞安长公主亲生女儿的事实,并悄悄将她送入了宗人府治罪,还授意宗人府严刑逼供。
何子岑晓得以后担心不已,砸开了宗人府的大门,透过那扇只有几根铁棱的小窗户瞧着陶灼华鬓发散乱、神色木然地倚墙而坐,满脸满眼全是痛楚。
她的十指血肉模糊,肿得胡萝卜一般,必定是被上了刑。还有身上那件血迹斑斓的裙衫,无不诉说着主人所受的伤痛。何子岑既怜且怒,一颗心系在她的身上,没来由地随着疼痛。
他隔着铁窗唤她的名字,一声连着一声:“夕颜,夕颜,你相信我,我定然会救你出去,绝不会让你在这里受罪。”
陶灼华含悲而泣,眼泪扑簌扑簌落在破旧的裙衫上,与丝丝血渍混在一处,如绽开一朵一朵彼岸花。她点点头、又摇摇头,悲切切说道:“赵王殿下,您不必费心了,夕颜确实犯了欺君之罪,我根本不是瑞安长公主的亲生女儿。”
何子岑哪里管她是什么出身,那一刻才惊觉她便是这一生该护在手心里的真爱,更容不得她受半点委屈。他双手抓着铁棱,认真说道:“不管你是候门显贵还是什么贩夫走卒,你只是我喜欢的苏夕颜。”
“我不想姓苏,我本来便不姓苏”,陶灼华眼泪肆虐成河,似是受了天大的委屈,她挣扎着起身,将自己的小手搭在何子岑握着铁棱的手上,轻轻握了握便又绝然放开:“赵王殿下,您回去吧,不必为夕颜费心。”
“夕颜,我说到做到,便是不能与你同富贵,我也愿意跟你共患难”,何子岑不舍地回头望了一眼憔悴的佳人,头也不回往宫里跑去。
何子岑本来储位有望,为了她却不惜押上日后的荣华富贵。他星夜求见仁寿皇帝,坦言自己无论如何要娶苏夕颜为妻,求仁寿皇帝成全。
因为陶灼华长得与先皇后有些相像,仁寿皇帝曾有几分恻隐之心。再听何子岑悲恸地说起陶灼华在宗人府所遭的罪过,仁寿皇帝也觉得谢贵妃这样针对一个女孩子有失偏颇。他没有直接应下何子岑,而是传了陶灼华入宫面圣。
陶灼华从宗人府出来时,指尖上还有竹签子扎过的伤痕。她虽然换了干净的衣裙,又重新梳妆,那一张下巴尖尖、失血过多的雪颜还是能说明一切问题。
不仅滥用私刑,谢贵妃身居后宫竟能将手伸进宗人府中,仁寿皇帝的面色颇有些不好看。见陶灼华虚弱不堪,便先吩咐人传太医先替她治伤。
谢贵妃却是气焰嚣张,她闻得陶灼华被何子岑接出,心下暗自以为得计。
盛装来到仁寿皇帝宫中,谢贵妃直指陶灼华的出身,说她不过是寄人篱下的商贾之女,却想冒充皇亲贵勋,想要瞧一瞧仁寿皇帝如何处置这段公案。
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