那日宝玉和黛玉去薛姨妈处坐了一回,瞧了瞧宝钗,宝钗倒没有什么事,不过身上懒倦,不爱出门。
薛姨妈留他们兄妹吃饭,宝玉惦记着与黛玉约定之事,便借口贾母等他,出了梨香院,叫了自己的一个小厮名叫墨雨的来,给了他五两银子,让他去竹石轩买书。
墨雨去了半日,空着手回来,说这书卖完了,让宝玉大为懊恼。
次日东府请吃酒放灯,宝玉过去,见席上诸人一味胡闹,耳边锣鼓乱响,吵得头疼,便避席而去。
待要回家,想起那书,终是不死心,想来那书上别的文章都精彩绝伦,连南洋的游记都好,越发想不出那蓑翁所写的《情孽》是何等妙文了。
他长这么大,虽然和秦钟偷看过一些古今小说,元人百种也读过,却从没看过昨日那种令人拿起来就放不下的文章。
想到这里,便命墨雨牵马,主仆两个从后门出去,到了秦钟家,打算叫着秦钟一道去竹石轩瞧瞧。
可巧秦业出门会友去了,留下秦钟一人在家做功课,正没精神呢,见宝玉来了,忙搁了笔,迎上来笑道:“你们府里前阵子的热闹,真真是少有的。”
宝玉笑道:“可不是,把我也拘在家里了,今儿才有空出来。”便约着秦钟出去逛去。
秦钟便向他抱怨工课太多,他父亲晚上回来要检查,今日恐不得闲。
宝玉沉吟片刻,笑道:“不妨事,一会子回来了,我替你做些。”
秦钟还要犹豫,到底被宝玉撺掇着去了。
一路上,宝玉极力向秦钟称赞昨儿那本书的好处,说得秦钟心痒难耐。
到了竹石轩,却见店前排着长队,墨雨忙过去问,回来笑道:“二爷要的那本书有了,他们排队买呢。”
宝玉大喜,忙拉着秦钟排队,幸好店里存货足,叫他们顺利买着了。
两人做贼似的兜着书回了秦钟家,插上门闩读起来。
宝玉急不可耐地翻到被贾理撕去的那篇《情孽》,只读了半盏茶的工夫,就拍着膝叫好,恨不得钻进书里去。
秦钟也读得如饥似渴,顾不上和宝玉说话,只是一篇一篇的读下去。
半晌读完了,才发现时辰不早了,还有一堆工课没完。
但两个人懒洋洋的倒在炕上,腿股交叠,还沉浸在阅读带来的余韵中,完全不想动弹。
絮絮的讨论了一会儿里头的文章警句,到底还是秦钟畏惧父亲,起身推宝玉道:“快起来,说好的帮我写工课呢?”
宝玉只得起来,两人在窗下奋笔疾书一阵,险险赶在秦业归家之写完了。
晚间秦业回家,见秦钟字迹潦草,勃然大怒,骂他“敷衍潦草,糊弄了事”,秦钟一字不敢驳。
且说宝玉袖着书离了秦钟家,马上被风一吹,头脑一下清明起来,暗叫道,苦也!怪不得三哥给林妹妹书之前,还要特意把这篇撕去,
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