不知过了多久,厅外传来脚步之声,方子安三人抬眼望去,只见秦福去而复回,面带笑容。
“惜卿姑娘,寿诞即将开始了,请姑娘随我前往准备,因为祝寿之后便要出场了。”秦福拱手道。
“好。花姐,收拾一下东西,咱们走。”秦惜卿站起身道。
方子安应了一声,将案上的瑶琴收拾好,用花布包好抱在怀里。三人跟在秦福身后,快步出了院子往东侧行去。过了两道垂门,前方丝竹喧闹之声越来越近,已经可以看到几处回廊之间捧着果盒茶具的婢女穿梭往来的身影,她们都从一处垂门进入前方的一座大庭院之中,那里应该便是寿诞之所。
秦府中庭的面积很大,足可容纳下数百人在此,今日王氏的寿宴便摆在此处。此时此刻,这里已经人头涌涌热闹非常。数十张八仙桌整齐排列在草地上,上面摆满了果品点心和精致的茶具。近两百名宾朋按照座次依次落座,中庭侧首,搭设了彩棚。东首为戏台,西首为乐台,都是为了给王氏祝寿请来的歌姬舞姬和演话本的演员准备的舞台。
席上众人非富即贵,大多为朝中官员,也有富商巨贾,皇亲国戚在其中。这样的场合,正是秦党的一次大聚会。秦桧党羽的核心人物悉数到场。这样的场合也是那些想着往上爬的阿谀奉承之辈梦寐以求的机会,他们可以见到平日自己见不到的那些身居要职的官员。即便同属秦党一员,但其中的亲疏要次还是很明显的,他们中的很多人来此的主要目的可不是真的要祝王氏的寿辰,而是要通过这样的场合结识更多的人脉和门路,以利于自己将来的前程。
所以,在寿诞之礼开始之前,前面几桌坐着的要员们的旁聚拢了大量陪着笑容作揖行礼不停,口中谀词如潮的官员。因为前面那几桌上坐着的都是朝廷中手握大权的人物,也是秦党的核心人物。
整个场子里充斥着说话打招呼的声音,行礼作揖之声,互捧阿臾之声,夸张的言不由衷的赞叹声,丝乐之声,管事之人的呵斥声,以及咳嗽放屁之声。简直可以用喧哗沸腾来形容。
就在一片嘈杂之声中,秦府管事秦禄身着崭新长袍快步来到正前方那张金晃晃的寿椅旁,咳嗽一声用尖利响亮的嗓音叫了起来。
“诸位宾朋,诸位宾朋。巳时已到,吉时已到。老太君的寿诞之礼正式开始!”
只这一嗓子,中庭之中的令人烦躁的吵闹喧哗之声瞬间消失,耳根子瞬间变得清清爽爽。就好像是有人吹了一口气,将桌面上的浮尘吹得干干净净一般,神奇之极。
“奏乐,有请老太君移步于此,接受众宾朋贺寿之仪。”秦禄大声唱喏道。
东侧彩台上,一般乐师开始鼓瑟吹笙,奏出热闹的乐曲来。所有宾客都站起身来,一边拍着
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