觉悟。基贝达道夫与下任基贝耶雷米斯,只要你们两人愿意献名,我便会网开一面,这次只追究达道夫子爵夫人一人的罪责。」
献名即是献上生命,向视为唯一的主人宣誓效忠。不仅把自己的性命交到主人手里,也代表自己将会绝对服从。其实,献名本不该当成一种条件。而且如果懂得献名与受制于人所代表的意义,一般人都很难下定决心。我清楚听见两人吞咽口水的声音。
「奥伯艾伦菲斯特,我……我愿意向为一族留条活路的奥伯献上感谢与忠诚。」
耶雷米斯下定决心后,半晌沉默不语的达道夫子爵只是用力握拳。他跪在地上紧闭双眼,无力地低下头去。
「……奥伯艾伦菲斯特,虽然感谢您的宽容大度,但恕我无法献名。」
「父亲大人!?」
耶雷米斯不可置信地睁圆双眼。我也没想到基贝竟然会主动放弃拯救一族的机会。我们都惊讶地瞠大眼睛时,达道夫子爵发出痛苦呻吟。
「因为我已经没有能够奉献的名字。」
原来是达道夫子爵早已向某人献名了。一直以来斐迪南与我的近侍们都说过,贵族一般很少献名,其实并非如此吗?我内心感到十分不可思议,低头看著达道夫子爵。
「若没有能够奉献的名字,那么达道夫……」
「但是!为了一族的人,我愿意竭尽所能展现自己的诚意。我一定会找到圣典,向各位证明我们绝无敌意与恶意!」
所以还请不要撤回前言,让我们仍有机会免于连坐──达道夫子爵如此恳求。齐尔维斯特瞪著他眯起双眼。
「……你已向谁献名?我要知道答案,否则无法相信你。」
「是薇罗妮卡大人。」
达道夫子爵接著说明,当初薇罗妮卡的母亲嘉柏耶丽嫁来艾伦菲斯特后,却始终无法融入新环境。为了能够保护孩子、成为孩子的后盾,她需要绝对不会背叛的属下,因此强行要求自己的跟随者们与其孩子必须献名。
「听说与艾伦菲斯特相比,献名在亚伦斯伯罕十分常见。而陪著嘉柏耶丽大人一同来到艾伦菲斯特的家母,从小也一直告诉我,她无法信任不愿献名的人。」
到了可以献名的年纪时,达道夫子爵的母亲便要求他,要向薇罗妮卡与乔琪娜其中一人献名。听说那时候齐尔维斯特尚未出生。最终,达道夫子爵选择了已是领主第一夫人的薇罗妮卡为献名对象。
「也就是说,和你一样与亚伦斯伯罕有血缘关系的人都献名了吗?对象不是母亲大人就是姊姊大人……」
「是的。为了对抗莱瑟冈古,辅佐与亚伦斯伯罕有血缘关系的薇罗妮卡大人,我们必须强化彼此之间的连结。」
终于明白为什么身处旧薇罗妮卡派中心的中级贵族们始终不愿更换派系,我内心感到五味杂陈。看来就
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